Llegaba el debut de Inglaterra en el Mundial ante la desconocida Rumania. El equipo inglés era el actual campeón y su columna vertebral se basaba en los principales ganadores del mundial de 1966: Moore, Charlton, Hurst, Ball. Aunque ya eran 4 años más viejos seguían siendo uno de los favoritos.
Para sorpresa de todos, el partido comenzó con bastante ritmo. Inglaterra buscaba abrir huecos mediante las carreras de Charlton y las incursiones por banda de Cooper (que gran partido hizo el lateral izquierdo). Por el contrario, Rumania no se atemorizo y sacaba rápidas transiciones gracias principalmente a su delantero Dumitrache. El equipo rumano estuvo espoleado desde las gradas por la afición mexicana que suponemos prefería animar al ‘underdog’.
Al descanso se llegó con un 0-0 que dejaba todo abierto para la segunda parte. Fue aquí cuando Inglaterra tomo la manija del encuentro con una presión más alta y subiendo escasos metros la defensa consiguió abortar cualquier tipo de contraataque rumano. En un claro síntoma de inexperiencia, los jugadores rumanos empezaron a parar a los ingleses a base de faltas bastante agresivas, muchas de ellas cerca del área que acababan siempre en peligro para su portería.
El dominio ingles se consumó con el gol de Hurst a falta de 15 minutos para el final. El delantero del West Ham recibió en el área un rechace de cabeza al segundo palo, recorto al defensa en una gran acción técnica y fusilo la portería rival. Una victoria merecida aunque la presentación de Inglaterra no fue muy positiva de cara al futuro, y más sabiendo que el próximo encuentro les enfrentaría a la Brasil de Pele. Casi nada.
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La conciencia de Zeman 